故事根据拉斐尔·奇尔维斯的同名小说改编。主角鲁本·伯托姆（乔斯·桑乔饰）经营着西班牙米森特城最大的市政项目建设，而此时的他也正在经历一场家庭和生意的风暴：家人对其贩卖祖业表示不满，发家好友雷蒙·科拉多（佩普·托萨尔饰）因个人原因离他而去，生意伙伴对他步步紧逼。在这样的情况下，鲁本·伯托姆的发家黑幕开始浮出水面：勾结政党…

1980年在圣胡安，阿里斯特尔/希龙萨（Ar iacute;stel   Gironza）联合公司的副老总米格尔 middot;希龙萨Miguel Gironza（何塞 桑乔饰）用爆炸的方式除掉了他的合作伙伴阿里斯特尔，恰巧让一对老夫妇做了他实施罪案的见证人。阿里斯特尔的葬礼上，老夫妻告诉他梦想定会成真但必有报应，他将在未来可能用天价来为此买单。　22年后。信使塞…

1970年，平安夜。妓女伊莎贝尔（佩内洛普•克鲁兹PenélopeCruz饰）临盆在即，情急之下，老鸨舍命拦车，结果她在车上产下一子，取名维克多。20年后，维克多爱上了跟他有染的女孩艾莲娜，但约会却被放鸽子。气愤的维克多登门造访，被犯毒瘾的艾莲娜以枪相逼。两人僵持时，警察桑丘和大卫（贾维尔•巴登JavierBardem饰）刚好经过。此前，醉酒驾车…