该剧描写了晚清举人程华强，弃官之后改卖米线，并把过桥米线做成了“天下一碗”的故事。

父亲（克里斯托弗•普卢默 Christopher Plummer 饰）的离世给奥利弗（伊万•麦克格雷格 Ewan McGregor 饰）造成了很深的影响。工作上出现瓶颈，对人际交流感到疲惫，遇到心仪的姑娘也无法放开束缚。在父亲不在的日子里，总会不时的回想起开始发生变化的那一天。母亲去世后的某一日，父亲把奥利弗招到跟前，跟他说了两件事。一是他得了癌症；二是…

本剧讲述米线创始人程华强弃政从商，誓把米线做成“天下一碗”的创业故事程华强从一个只知道四书五经，不懂得人间冷暖饥肠的穷书生，成为一名忧国忧民，四处奔波劳碌的爱国商人，还修建了第一条由中国人自己投资的铁路。