西蒙·佩吉饰演一个从儿童文学转向犯罪小说写作的作家杰克,为了写作一个名为《几十年的死亡》(Decades of Death)的剧本,天生胆小的杰克开始调查一些维多利亚时期连环杀手的资料,导致自己患上严重的妄想症,总是臆想自己会遭到谋杀。就在杰克生活搞得一团糟的时候,一个神秘的好莱坞片商却对他写出的剧本表示出极大的兴趣。
林恩(艾伦•巴金 Ellen Barkin 饰)有过一段非常失败的婚姻,虽然前夫如今已经再婚,但两人之间的关系依然十分的紧张。因为身无分文,林恩失去了儿子迪伦(迈克尔•纳德利 Michael Nardelli 饰)的抚养权,她带着另外的三个孩子独自生活。随着时间的推移,单亲家庭的恶果渐渐显现在了林恩的三个孩子身上,他们不是行为不端就是染上毒瘾,又或是…