本片叙述了一个美丽的现代寓言故事。草原姑娘花儿为一次偶然的承诺，抚育宁波知青李建国和顾红艳的私生子巴图成人，无怨无悔地付出一个女人大半辈子的代价。

本剧是以张怀德及何铁山两家人及其他的战友们，以新疆生产建设兵团的发展为核心，展示出一代人同一代人，一个民族同另一个民族的感情故事，谱写出一曲可歌可泣，军垦创业史诗，由此引发出一种思考……人应该如何面对困难，面对死亡，面对名利，幸福……如何追求人生。

影片以当代农村为背景，结合党中央建设“社会主义新农村”的方针政策，围绕“如何建设社会主义新农村”的主题展开故事情节塑造了以水娥为典型代表的农村最基层领导干部的形象：她既能左右逢源，应对上级领导要求，又能切切实实的为广大农民群众解决面临的实际问题。在迎合领导，安抚农民的夹缝中，闹出许多笑话。这与片中袁乡长的盛气凌人，大搞…