在一旱雷闷响的夜晚，顺天府街外一名泪水纵横哭泣声只见喊的书童，手持鼓棒正呜鼓喊冤。身任顺天府尹的谭振英听闻。立率人出门，并连夜审问其因。　　方庆被提到公堂上，泣诉了少爷方之栋与余清莲，本为一对青梅竹马的恋人，但因迫于无奈，清莲流落风尘沦为卖艺之女。方之栋为给清莲赎身，在街头卖字画攒钱。皇天不负有心人，之栋不仅送金杈于清…